La storia si svolge agli inizi degli anni Ottanta a New York, una metropoli ancora senza cellulari ed e-mail e dove perdersi è facile. Scudder frequenta da qualche tempo gli Alcolisti Anonimi ed è proprio un suo collega nel percorso di liberazione dall’alcool Jack Ellery, vecchio amico d’infanzia, che viene trovato morto con un colpo alla testa e uno in bocca. Tutti gli indizi, forniti da Greg Stillman, l’angelo custode di Jack che sorvegliava il suo cammino di redenzione dall’alcolismo, puntano a una lista di cinque persone appartenenti al suo passato che Jack Ellery intendeva fermamente ricontattare per «farci pace». Questo perché l’Ottavo Passo degli Alcolisti Anonimi (i Passi in tutto sono 12) impone di sanare le ferite procurate al prossimo. Non sarà – pensa Scudder – che queste ferite erano un po’ troppo profonde, e una delle vittime di Jack ha pensato che tutto sommato il miglior perdono è la vendetta? Matthew Scudder rintraccia le cinque persone senza apparentemente approdare a nulla ma facendo troppe domande deve aver messo comunque il dito nella piaga: uno dei cinque rimane ucciso mentre Scudder rientrando nel suo appartamento ci trova una bottiglia di whisky messa lì apposta per farlo ricadere nel baratro dell’alcolismo. Ed è a questo punto che Scudder comincia a scavare nel passato dell’amico Jack senza preconcetti e trova la traccia giusta. Il ritmo incalzante, l’ambientazione newyorchese anticonvenzionale, un detective, Scudder, pieno di macchie e di paure, questi gli elementi che trascinano il lettore pagina dopo pagina.
Lawrence Block (1938), considerato un maestro della letteratura poliziesca americana, vive a New York. Ha iniziato la sua carriera di scrittore negli anni ’60 ed è noto soprattutto per la serie del detective Matthew Scudder per la quale ha ricevuto prestigiosi riconoscimenti (l’Edgar Award, il Maltese Falcon Award, il Nero Wolfe Award e per ben cinque volte lo Shamus Award); in Francia è stato proclamato Grand Maître du Roman Noir.
Scheda libro
Autore: Lawrence Block
Titolo: L’Ottavo Passo
Traduzione di Masi Ribaudo
Editore: Sellerio
Collana: La memoria
Prezzo: € 14,00
Pagine: 420
Anno: 2011
